原本最開朗的她，突然變得疑神疑鬼…竟是失智症初期！

關鍵變化：從開朗到焦躁，性格突變引發警覺

70 多歲的林阿嬤一向開朗健談，與鄰居、家人互動熱絡，生活充滿活力。然而，最近她卻變得焦躁易怒、難以入眠，甚至經常重複發問：「我吃過藥了嗎？」或對小事斤斤計較，這讓家人感到擔憂。起初大家以為只是年紀大了或失眠導致情緒不穩，直到林阿嬤開始無法專注、情緒起伏劇烈，才前往精神科進行檢查。

經奇美醫院主治醫師張鳳麟診斷，發現林阿嬤罹患的是「輕度認知功能障礙（MCI）」，這是失智症的前兆之一。她不僅有睡眠問題，還伴隨注意力不集中、短期記憶減退及情緒控制能力下降。

張醫師指出，失眠、焦慮、性格改變、記憶力退化，是失智初期常見卻容易被忽略的警訊。很多人誤以為年長者「煩一點、囉唆一點」只是正常老化，但其實這些行為改變可能是大腦發出求救訊號。

尤其「長期失眠」更是大腦健康的一大敵人。睡眠過程不僅是身體休息，更是大腦進行「自我清理」的重要時間，若長期缺乏深層睡眠，阿茲海默症等神經退化疾病的風險將大幅上升。

許多患者因擔心藥物副作用而拒絕使用安眠藥，進一步造成情緒惡化與失眠惡性循環。張醫師強調：「在專業醫師指導下使用安眠藥，是安全的，也不會導致失智。」

此外，奇美醫院也推出「失眠認知行為治療團體（CBT-i）」課程，透過6週行為調整與知識學習，幫助患者從根本改善睡眠品質，減少依賴藥物，成效顯著。

除了傳統的藥物與心理治療，「光照法」近期也被證實對失智早期患者具有幫助。光照法是利用特定波長的光線（通常是強度在 2500 至 10000 lux 的白光）模擬日照，來調節人體的生理時鐘，改善睡眠節律與情緒波動。

研究顯示，規律進行晨間光照 30 分鐘，有助改善老年人的晝夜節律，減少黃昏症候群（即傍晚時分特別混亂或焦躁的現象），並可提升失智患者的認知功能與生活品質。特別對於難以入眠、日夜顛倒的失智初期患者，更是一種低副作用的溫和選項。

林阿嬤的故事提醒我們，失智症往往不是從「忘記親人」開始，而是從「性格變了、睡不好了、記不清小事了」等微小但持續的行為改變悄然發展。只要及時發現、正確就醫，搭配藥物、CBT-i心理治療與光照等輔助療法，就能有效延緩退化，守護年長者的大腦健康與生活品質。

如果你身邊的長輩近來出現類似情況，請及早就醫評估，別讓延誤成為遺憾。