作者：邱銘章 醫師
從失眠、記憶力到大腦清潔系統，一次說清楚你真正該擔心的是什麼
這幾年，很多人心裡都住著一個恐懼。
──「安眠藥吃久了，會不會失智？」
於是出現一種很矛盾的狀態：
越需要睡，越焦慮；越焦慮，越睡不著。
甚至有人已經吃了安眠藥，卻因為害怕失憶、害怕阿茲海默症，反而整夜清醒。
但真相，其實比你想像得冷靜，也溫柔得多。
安眠藥與失智：很多時候，是「因果倒過來」
目前醫學界較主流的看法是：
不是安眠藥造成失智，而是失智早期，本來就會先出現睡眠障礙。
以阿茲海默症為例，在真正被診斷為失智之前，
患者常常已經出現以下狀況：
- 入睡困難
- 睡眠維持困難（睡睡醒醒）
- 睡眠時相混亂（時間感消失）
- 無法維持固定作息
也就是說，失眠與失智，很可能是「共病」，而不是單一因果。
這樣理解，反而比較貼近臨床現實。
為什麼「睡不好」真的會影響大腦？
關鍵在於一個你可能沒聽過的系統──
腦部的「交淋巴系統」。
在深度睡眠（慢波睡眠）期間，大腦會啟動一套「清理模式」，
把白天累積的代謝廢物排出去。
其中就包含大家最害怕的東西：
類澱粉蛋白 β（Aβ42）。
如果一個人長期缺乏深度睡眠：
- 大腦清除效率下降
- 廢物更容易停留
- 理論上，失智風險確實可能上升
這一點，在動物實驗中是成立的；
在人類身上，雖然還沒有「直接因果證據」，
但風險關聯性，確實存在。
所以，真正該被重視的不是「吃不吃藥」，
而是──你有沒有真正睡到「深睡」。
褪黑素不是萬靈丹，也不是零風險
很多人開始轉向褪黑素，覺得它比較「天然」。
但現實是：褪黑素並非完全沒有副作用。
常見狀況包括：
- 頭暈、頭痛
- 白天嗜睡（這反而是問題）
- 腸胃不適、腹瀉
- 情緒低落
而且在台灣，褪黑素屬於處方使用。
網購、代購，某種程度上都踩在法律邊緣。
更重要的是：
👉 外來的褪黑素，無法取代你自己該分泌的節律訊號。
為什麼「光照治療」開始被重新重視？
光照治療其實不是新東西。
最早的研究，來自高緯度國家（如北歐），
用於治療「季節性憂鬱症」──
因為冬天日照太短，情緒、睡眠全面崩盤。
後來研究發現：
當光照介入後──
- 睡眠品質改善
- 白天清醒度提高
- 鎮靜藥、安眠藥用量下降
- 情緒與認知測驗表現同步改善
這就形成了一個良性循環。
不是靠藥物「壓」，
而是讓身體重新知道──什麼時候該醒，什麼時候該睡。
真正關鍵的一句話
如果你擔心失智，
請不要只盯著藥。
真正該問的是：
「我有沒有讓大腦，真的休息過？」
因為大腦的修復，不在清醒時完成；
而記憶的保存，從來不是靠意志力。
它靠的是──
穩定的節律，與足夠深的睡眠。
這不是恐嚇，
而是一個溫柔、但很誠實的提醒。
